C'est quoi une canicule ?
Définition, seuils Météo-France, héritage 2003 (~15 000 morts), Plan National Canicule, registre des personnes vulnérables, obligations employeur, et 7 réflexes pour collectivité, entreprise et citoyen.
C'est quoi une canicule ?
Une canicule (ou vague de chaleur) est une période d'au moins 3 jours consécutifs au cours de laquelle les températures diurnes et nocturnes dépassent des seuils départementaux fixés par Météo-France et Santé publique France. Risque sanitaire majeur, particulièrement pour les personnes vulnérables (âgées, enfants, malades chroniques). La canicule de 2003 a fait ~15 000 morts en France et a fondé la doctrine ORSEC moderne et le Plan National Canicule.
La canicule est devenue un événement de plus en plus fréquent et intense en France : 2003, 2006, 2015, 2019 (record absolu à 46°C dans le Gard), 2022 (5 vagues de chaleur successives), 2023, 2024. Le réchauffement climatique multiplie par 5 la probabilité de canicules extrêmes selon le GIEC. Cette page traite la dimension canicule — pour le panorama complet, voir crise naturelle.
Les 4 niveaux du Plan National Canicule
- Niveau 1 — Veille saisonnière (1ᵉʳ juin → 15 septembre). Vigilance Météo-France quotidienne, registre des personnes vulnérables tenu, mobilisation possible.
- Niveau 2 — Avertissement chaleur. Pic isolé prévu. Renforcement de la vigilance, communication préventive grand public, information des EHPAD et établissements de santé.
- Niveau 3 — Alerte canicule. Vigilance orange Météo-France, mobilisation pleine : appels aux personnes vulnérables, ouverture salles fraîches communales, plan bleu en EHPAD activé, information renforcée.
- Niveau 4 — Mobilisation maximale. Vigilance rouge ou crise sanitaire avérée. ORSEC activé, COD ouvert. Déclenchement de mesures exceptionnelles : réquisition, cellules mobiles, Croix-Rouge, Protection Civile.
Le seuil canicule dépend du département
Le seuil n'est pas national : il est calé sur la mortalité historique observée. Pour Paris : 31°C la nuit + 21°C le jour pendant 3 jours. Pour Marseille : 36°C la nuit + 24°C le jour. Pour Lille : 30°C la nuit + 18°C le jour. C'est l'écart à la normale climatique du département qui crée le risque sanitaire, pas la valeur absolue.
La canicule en chiffres
Au-delà de la mortalité, les impacts sont multiples : surconsommation électrique (climatisation), tension sur les réseaux, incidents industriels (centrales, refroidissements), baisse de productivité agricole, risque feu de forêt accru, impact psychologique. La France a l'objectif d'ici 2030 de réduire de 30 % la surmortalité estivale par rapport à la période 2010-2018, via le déploiement renforcé du Plan National Canicule.
Cas marquants de canicule en France
Canicule fondatrice
~15 000 morts, principalement personnes âgées isolées, urbain dense. Cas fondateur du Plan National Canicule, du registre des personnes vulnérables, du plan bleu en EHPAD.
Record absolu — 46°C Gallargues
5 vagues de chaleur. ~1 500 décès attribuables. Test grandeur réelle du Plan National Canicule modernisé. Renforcement des dispositifs.
5 vagues de chaleur
~10 000 décès attribuables (été 2022 et 2023 cumulés selon Santé publique France). Combinaison canicule + sécheresse + feux de forêt. Mise en tension durable du système sanitaire.
7 réflexes face à la canicule, par audience
Tenir et activer le registre nominatif
Personnes âgées, isolées, handicapées, malades chroniques. Appels téléphoniques ou visites en niveau 3-4 du PNC.
Ouvrir des salles fraîches communales
Médiathèque, salle des fêtes, gymnase climatisé. Information accessible (panneaux, journal local, réseaux sociaux). Transport possible pour personnes isolées.
Activer le Plan Bleu en EHPAD
Pour les EHPAD communaux ou conventionnés : hydratation renforcée, pièces fraîches, surveillance, lien avec ARS et SAMU.
Adapter les conditions de travail
Horaires décalés (commencer 5-6 h), pauses régulières en zone fraîche, eau fraîche en quantité (3 L/personne/jour BTP), surveillance accrue. Code travail L.4121-1.
Suspendre les travaux les plus exposés
BTP, agriculture, exploitation forestière : suspension des activités physiques aux heures les plus chaudes (12h-16h en niveau 3, journée entière en niveau 4).
Boire 1,5 à 2 L d'eau / jour, sans attendre la soif
Maintenir le logement frais (volets fermés journée, aération nocturne). Repérer la pièce la plus fraîche. S'inscrire au registre communal si éligible.
Prendre des nouvelles des proches âgés
Appels quotidiens, visites. Surveiller signes alerte : confusion, perte de conscience, T° > 39°C. Coup de chaleur : appeler le 15.
L'approche Twist face à la canicule
Twist accompagne les collectivités et les employeurs dans la préparation et l'animation de la saison à risque (juin-septembre).
- Volet canicule du PCS / PICS. Procédures Plan National Canicule, registre nominatif tenu et exercé, conventions associations (Croix-Rouge, Protection Civile), salles fraîches identifiées et communiquées.
- Plans Bleus EHPAD. Audit et refonte. Conventions ARS, hydratation, surveillance, pièces rafraîchies, gestion de la chaleur dans les bâtiments anciens.
- Protocoles employeur. DUERP canicule, protocoles BTP / agriculture / forêt, formation encadrement, droit de retrait. Articulation avec Parcours Entreprise.
- Sensibilisation grand public. Campagnes intergénérationnelles, supports accessibles, animation de quartier, lien avec les commerçants et services à domicile.
FAQ Canicule
C'est quoi une canicule ?
Une canicule est une période d'au moins 3 jours consécutifs au cours de laquelle les températures diurnes et nocturnes dépassent des seuils départementaux fixés par Météo-France et Santé publique France. Le seuil dépend du département (~31°C la nuit pour Paris, 36°C pour Marseille). C'est un risque sanitaire majeur, particulièrement pour les personnes vulnérables.
Que retenir de la canicule de 2003 ?
Du 1ᵉʳ au 20 août 2003, vague de chaleur exceptionnelle (~40°C plusieurs jours). Bilan : ~15 000 morts en France, principalement personnes âgées isolées en zones urbaines. Sous-estimation initiale, défaut de coordination, EHPAD non préparés. Cas fondateur de la doctrine ORSEC moderne, du Plan National Canicule (2004), du registre des personnes vulnérables, des plans bleus en EHPAD.
Comment fonctionne le Plan National Canicule ?
Le PNC structure la réponse française autour de 4 niveaux : niveau 1 (veille saisonnière, 1ᵉʳ juin → 15 septembre), niveau 2 (avertissement chaleur), niveau 3 (alerte canicule, mobilisation pleine), niveau 4 (mobilisation maximale, crise sanitaire). Pilotage : ministère de la Santé, déclinaison départementale par préfets et ARS.
Quelles sont les obligations de l'employeur en cas de canicule ?
L'article L.4121-1 du Code du travail impose à l'employeur une obligation de sécurité. En cas de canicule : adaptation des horaires, mise à disposition d'eau fraîche en quantité (3 L/personne/jour minimum dans le BTP), zones de pause climatisées ou ombragées, EPI adaptés, surveillance accrue. Pour BTP, agriculture, forêt : protocole canicule formalisé. Le décret 2024 a renforcé les obligations sur les chantiers.
Que faire chez soi en canicule ?
Sept réflexes citoyens. (1) Boire 1,5 à 2 L d'eau par jour. (2) Maintenir le logement frais. (3) Limiter activités physiques aux heures fraîches. (4) Prendre des nouvelles des proches âgés. (5) Repérer la pièce la plus fraîche. (6) En coup de chaleur (T > 39°C, confusion) : appeler le 15. (7) Se rafraîchir avec eau fraîche, brumiseur, ventilation.
Préparer votre saison canicule ?
30 minutes pour cadrer votre PCS canicule, plan bleu EHPAD ou protocole employeur. Gratuit, sans engagement.
Discuter avec un consultant